 De 82nd Airborne Division, (82ste Luchtlandings Divisie), is gelegen te Fort Bragg, in de Amerikaanse staat North-Carolina. Deze divisie kan eenderwaar ter wereld, binnen de 18 uur, ingezet worden. Hun primaire opdracht is het veroveren en bezet houden van vlieg- en zeehavens. Eens geparachuteerd geven zij vrij snel beveiligde perimeters aan bijkomende strijdkrachten, zodat deze zich in alle veiligheid kunnen ontplooien. De divisie is Amerika's primaire strategische en offensieve strijdkracht, die steeds in de grootste staat van paraatheid wordt gehouden.
Elke dag is een derde van de divisie op opdracht. Een ander derde is op oorlogstraining en de rest staat paraat als een back-up force, (steuneenheid). Heden ten dage is er geen enkel andere eenheid die evensnel en effectief tussenbeide kan komen. Waarook ter wereld. De 82nd Airborne Division staat gekend als "America's Guard of Honor". Wereldwijd is deze divisie erkend als het krachtigste Amerikaanse wapen van gans hun defensie.
NVDR: Aldus de "Saga of the All American", uitgegeven bij The Battery Press in 1946. De lezer zal begrijpen dat deze stelling ondertussen volledig achterhaald is, en dat er in moderne conflicten andere factoren meespelen dan het droppen van para's op vliegvelden en zeehavens. Nochtans mogen we het belang van paratroepen niet wegcijferen. Zij zijn een snelle reactie macht, die voor een verscheidenheid van taken kan ingezet worden. Para's zijn speciaal opgeleidde infanteristen waarvan velen een specialiteit hebben, zodat zij in kleine groepen kunnen ingezet worden. Hun opdrachten zijn dan ook heel gevariëerd. Wij kunnen het chauvinisme van de "82nd Airborne Division Association", de auteurs van het in rand vernoemde werk, in verband met hun para's niet kwalijk nemen.
Dit is het verhaal van de moedige en heldhaftige para's van de 82nd Airborne die vochten en sneuvelden in Sicilië, Italië, Frankrijk, Nederland, België en Duitsland, tijdens de 2de Wereld Oorlog.
|
